La
bataille de Monte Cassino fut certainement l'une des batailles les plus
acharnées de la seconde guerre mondiale.
Durant 5 mois, les Alliés s'acharnèrent à faire
sauter ce verrou commandant la route de Rome.
Cette bataille se déroula en 2 temps.
La première bataille se déroula à partir du 17
janvier 1944. Les Français du général juin devaient
se charger d'attaquer le mont Santa Croce tandis que les Américains
et les Anglais devaient marcher sur la ville de Cassino et Minturno.
Ces opérations devaient être le prélude au débarquement
d'Anzio prévu pour le 22 janvier.
Au début février, les Allemands avaient repris le terrain
perdu lors de l'attaque initiale.
Seuls les Français s'emparèrent de leur objectif le 20
janvier.
La deuxième bataille débuta le 15 février pour
s'achever le 18 février 1944. Elle débuta par un bombardement
intense du monastère de Monte Cassino.
Les opérations furent alors suspendues durant 3 semaines à
cause du mauvais temps.
L'offensive contre Cassino repris le 11 mai ; le 15, une attaque aérienne
détruisit le quartier général allemand, le 17,
le maréchal Kesserling ordonna à ses troupes d'abandonner
la ville de Cassino.
Le 18, le monastère tomba enfin. La route de Rome était
enfin ouverte.
Les forces alliés avaient perdu 115 000 hommes (tués et
blessés), et les Allemands, 60 000.
Le 4 juin 1944, Rome était occupé. Quelques jours plus
tard, 5 divisions furent retirées d'Italie pour participer à
l'invasion du sud de la France.
Juin