Fuchida

Imaginé depuis longtemps par l'amiral Yamamoto et approuvé par l'empereur Hiro Hito, ce raid visait à détruire la flotte américaine (au début de l'année 1941, la flotte du Pacifique alors basée à San Diego était préventivement transférée à Hawaï. Pearl Harbor et Singapour étant censés faire "barrage" aux Japonais) pour permettre aux Japonais de passer à l'attaque en Asie du Sud-Est. Renseignés par leurs observateurs à Hawai, ils agirent par surprise et attaquèrent, un dimanche matin (le 8 décembre aux Etats-Unis, et le 7 décembre au Japon), au moment où les Américains s'y attendaient le moins.

La mise au point de l'attaque sur Pearl Harbor a été confiée à l'amiral Yamamoto qui va surmonter tous les obstacles qui se présentent dans une telle opération :

Oahu est à 5.500 kilomètres du Japon et la flotte ne doit absolument pas être repérée :

Le silence radio sera de rigueur et la flotte n'emploiera pas les routes habituelles.

Le code naval japonais n'est pas sûr :

On va concevoir un code spécial très fiable pour l'expédition.

La rade est trop peu profonde pour des attaques à la torpille :

On prévoit la mise au point de torpilles avec des ailerons spéciaux pour pallier au manque de profondeur. Il faut également se souvenir que les anglais ont réalisé avec succès une en eaux peu profondes contre la flotte italienne en rade de Tarente le 11 novembre 1940.

On manque de renseignements sur les défenses de l'île :

On attaquera par le nord et un dimanche pour bénéficier au maximum de l'effet de surprise.

d'après l'article du journal "Le Monde" : Les chemins détournés de Pearl Harbor
(Rédigé par François Kersaudy et publié le 16.09.01)

Le 26 novembre 1941, la flotte japonaise quitte la baie d'Hitokappu, au sud des iles Kouriles. Elle fait route vers Hawaï sans émettre le moindre signal radio, loin des routes commerciales, le secret étant la clé du succès de l'opération.

Le 2 décembre à 17h30 la flotte reçoit l'ordre d'attaquer : "Escaladez le mont Niitaka"
Bien que prévenus de longue date, les américains ne croient pas en l'attaque :Les chasseurs sont fièrement alignés sur les terrains d'aviation, aile contre aile pour éviter les sabotages.
Aucun appareil n'est en patrouille si l'on excepte les 7 PBY de la marine, loin au sud-est.
Sur les 780 canons de la marine, seulement 1/4 ont leurs servants et à peine 4 des 31 batteries de l'Armée sont en place.


"Allée des Cuirassés" en 1940

Par bonheur, les 2 porte-avions basés à Pearl Harbor sont en mer : le Lexington et l'Enterprise. Le Lexington transportant des avions à Midway et l'Enterprise ayant déposé 12 Wildcat à l'ile de Wake, est sur le chemin du retour.
Aucun filet ne protège les bâtiments au mouillage, mesure jugée inutile du fait que la rade n'a que 12 mètres de fond.

6h40 : le cargo Antarès signale qu'il est suivi. Le Ward ouvre le feu à bout portant. Atteint de plein fouet, le kiosque disparaît. "Avons attaqué au canon un sous-marin dans la zone défensive"

7h02 : Lockard et Elliot, deux opérateurs radar repèrent des taches en provenance du nord-est à 132 miles et en formation. Personne ne les prend au sérieux, 12 forteresses volantes devant arriver de Californie dans la journée. Personne ne remarque que la direction d'où viennent les appareils n'est pas la bonne.
7h48 : le capitaine Fuchida lance par radio le signal "To, To, To" qui signifie Combat en japonais.

7h53 : Il annonce "Tora! Tora! Tora", prévenant l'escadre que l'effet de surprise va réussir. A Pearl Harbor, 96 bâtiments américains sont au mouillage parmi lesquels les 8 cuirassés de la flotte du Pacifique : Arizona, Nevada, Tennesse, Pennsylvannia, Maryland, Oklahoma, West Virginia et California.

Les japonais commencent par pilonner les terrains d'aviation pour anéantir toute éventuelle contre-attaque : le terrain d'aviation de la Marine (Kaneohe et Ford Island) sont détruits, tous les avions qui s'y trouvent forment un immense brasier. Deux minutes plus tard,les bases de l'Armée de terre (Wheeler, Bellows et Hickahm) subissent le même sort, ainsi que la base des Marines d'Ewa où les trois quarts des avions brûlent.

7h55 : Le California est le premier touché, atteint par 2 torpilles.Des bombes suivent et en quelques minutes le cuirassé est entouré par les flammes, les réservoirs de mazout éventrés. L' Oklahoma reçoit 4 torpilles en moins d'une minute. Il donne fortement de la bande et chavire.

HickamField

L'Arizona est atteint par 8 bombes. L'une d'entre elles va mettre le feu sur le second pont où sont entreposés 800 kg de poudre noire, en violation des toutes les règles. Le navire semble bondir hors de l'eau et s'ouvre en deux . Il semble impossible qu'il y ait le moindre survivant.

Utah




8h : Les avions torpilleurs frappent le bateau cible Utah, les croiseurs Raleigh et Helena ainsi que le mouilleur de mines Oglala qui sont gravement endommagés. Puis c'est le tour du cuirassé Nevada : atteint par une torpille, il pique du nez. Le Tennesssee et le West Virginia sont touchés à leur tour.

 

 

Le Commandant en chef de la Flotte américaine du Pacifique envoie alors le télégramme suivant :
"Raid d'avions sur Pearl Harbor. Ce ne sont pas des exercices!"

8h40 : La deuxième vague d'assaut, composée de 80 bombardiers en piqué et de 54 bombardiers d'altitude escortés de 33 chasseurs Zéro arrive sur la base. Cette fois les japonais sont attendus et la DCA américaine ouvre le feu sans toutefois leur infliger trop de pertes.

La deuxième vague d'assaut :
9h06 : Les avions prennent pour cible les bassins où se trouve le cuirassé Pennsylvania et les contre-torpilleurs Cassin et Dawnes. Les trois bâtiments sont secoués par de violentes explosions.

Des cuves de mazout et des dépôts de munitions explosent de partout. Ils prennent également pour cible le Nevada qui appareille en passant devant le brasier de l'Arizona.

Il passe ensuite devant la coque renversée de l'Oklahoma mais, atteint par 6 bombes, il va s'échouer près du Pennsylvannia afin de ne pas s'échouer dans la passe, seule sortie de Pearl Harbor.

9h45 : les avions de la deuxième vague regagnent leurs navires. Les japonais renoncent à chercher les deux porte-avions américains.

L'Arizona, l'Oklahoma et le California sont coulés sur place, le West Virginia brûle en s'enfonçant, le Nevada est échoué, le Maryland, le Tennessee et le Pennsylvania gravement endommagés.

Les américains viennent de perdre 18 bâtiments, coulés ou gravement endommagés, 188 avions détruits et 2.388 hommes. De leur côté les japonais n'ont perdu que 29 avions, 5 sous-marins de poche, 55 aviateurs et 9 sous-mariniers.

Annonce de l'attaque de Pearl Harbor

 

 

Catalina PBY détruit

Discours de Roosvelt après l'attaque de Pearl Harbor

Discours prononcé le 8 décembre 1941 par le président américain Franklin D. Roosevelt au Congrès des Etats-Unis :

Hier, 7 décembre 1941 - date qui restera marquée d’une honte éternelle - les Etats-Unis d’Amérique ont été l’objet d’une attaque soudaine et préméditée de la part des forces aériennes et navales de l’Empire du Japon.

Les Etats-Unis étaient en paix avec cette nation et, à la demande du Japon, menaient encore avec son gouvernement et son empereur, des pourparlers en vue du maintien de la paix dans le Pacifique. En fait, une heure après que les escadrilles japonaises eurent commencé à bombarder Oahu, l’ambassadeur du Japon près les Etats-Unis, et son collègue, transmettaient au Secrétaire dEtat une réponse officielle à un récent message américain. Bien que cette réponse affirmât qu’il semblait inutile de poursuivre les négociations diplomatiques en cours, elle ne contenait ni menaces, ni allusions à la guerre ou à une attaque armée.

On se souviendra que la distance entre Hawaï et le Japon montre clairement que cette attaque a été préméditée il y a bien des jours ou même bien des semaines. pendant ce temps, le gouvernement japonais a délibérément cherché à tromper les Etats-Unis en faisant de fausses déclarations et en exprimant l’espoir que la paix serait maintenue.

L’attaque d’hier sur les îles Hawaï a infligé de graves dommages aux forces militaires et navales américaines. Un grand nombre d’Américains ont perdu la vie. En outre, on annonce que des bateaux américians ont été torpillés en haute mer entre San Fransico et Honolulu.

Hier, le gouvernement japonais a également déclenché une attaque contre la Malaisie.

La nuit dernière, les forces japonaises ont attaqué Hong-Kong.

La nuit dernière, les forces japonaises ont attaqué Guam.

La nuit dernière, les forces japonaises ont attaqué les îles Philippines.

La nuit dernière, les forces japonaises ont attaqué l’île de Wake.

Ce matin les Japonais ont attaqué l’île de Midway.

Le Japon a donc déclenché par surprise une offensive qui s’étend à toute la région du pacifique. Après ce qui s’est passé hier, tout commentaire serait superflu. Le peuple américain s’est déjà fait une opinion et comprend bien la portée du danger qui menace la vie même et la sécurité de notre nation.

En ma qualité de commandant en chef de l’armée et de la marine, j’ai donné l’ordre de prendre toutes les mesures nécessaires à notre défense. Nous nous souviendrons toujours de la nature de l’agression qui a été commise contre nous.

Peu importe le temps qu’il nous faudra pour refouler cette invasion préméditée; le peuple américain, fort de son droit, se fraiera un chemin jusqu’à la victoire totale.

Je crois être l’interprète de la volonté du Congrès et du peuple en déclarant que non seulement nous nous défendrons jusqu’à l’extrême limite de nos forces mais que nous agirons de façon à être bien sûrs que la menace d’une attaque brusquée de ce genre ne pèsera plus jamais sur nous.

Les hostilités ont commencé. Il n’y a pas à se dissimuler que notre peuple, notre territoire et nos intérêts, sont en péril.

Confiants en nos forces armées, nous remporterons l’inévitable triomphe grâce à la résolution inébranlable de notre peuple. Et que Dieu nous aide!

Je demande au Congrès de déclarer que depuis l’attentat commis par le Japon le 7 décembre, attentat que rien ne justifie, les Etats-Unis se trouvent en guerre avec l’Empire du Japon.

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