Ivan Nikitovich Kozhedub

[greg ace]

Ivan Nikitovich Kozhedub est né le 8 juin 1920 dans une famille de paysans habitant Obrazheevka,
village du district de Sumy en Ukraine. Il rentre à l'école en 1927 et il obtient un premier diplôme
technique à Shostka en 1936 pour rejoindre ensuite la section « chimie et technique » de l'école
supérieure de technologie.
C'est sur les recommandations du Komsomol, qu'il rejoint l'aéro-club. Il obtient son diplôme
pendant l'été 1938 et il réalise son premier vol avec le lieutenant Kalkov son instructeur en avril
1939 et il est admis à l'école de pilotage de Chuguev au début de 1940. Puis il devient lui-même
instructeur dans cet école.
Après l'invasion de l'URSS par les allemands et de sa 7ème demande de mutation qu'il rejoint le
front et en novembre 1942, il intègre le 240ème IAP du commandant Soldatenko pour commencer
son apprentissage sur le Lavochkin La-5.
Le 21 février 1943, le 240ème IAP rejoint le front dans le secteur de Kharkov.
Le 22 mars, Ivan décolle du terrain d'Urazovo pour effectuer sa première mission. Celle-ci est plutôt
un désastre, il rentre avec un appareil fortement endommagé après un combat avec des Bf 110 du
ZG 1.
L'unité se déplace sur le terrain de Chernyanka pour les préparation de la bataille de Koursk. Et c'est
le 6 juin qu'il remporte sa première victoire en abattant un Stuka et les succès vont se succéder.
Le 4 février 1944, Kozhedub est fait Héros de l'Union Soviétique à l'occasion de sa 32ème victoire.
A la fin de juin 44, il est convoqué au quartier-général de l'aviation de Moscou où il apprend sa
mutation à l'Ecole de l'Air de Moscou mais sous son insistance, il retourne au combat après un mois
et il est affecté au 176ème GvIAP (unité de la garde) du colonel Pavel Fiodorovich Chupikov (as au
19 victoires donc 8 en coopération).
Le 19 août, il est de nouveau à l'honneur en recevant l'Ordre de Lénine et pour la deuxième fois le
titre de Héros de l'Union Soviétique.
Son unité reste en repos jusqu'à la fin septembre, ce qui lui permet de s'entraîner sur son nouvel
appareil le La-7.
Entre le 22 septembre 44 et la mi-octobre, son groupe participe aux combats dans le secteur du
3ème Front de la Baltique. Pendant cette période l'unité revendique 12 victoires donc 3 pour Ivan.
Puis au début de l'année 1945, l'unité participe à la libération de la Pologne.
Le 19 février 45, il obtient la première victoire des forces aériennes sur un avion à réaction, il abat
près de Francfort-sur-l’oder un Me 262.
Le 17 avril 45, il obtient officiellement ses 2 dernières victoires c'est à dire les 61ème et 62ème
victoires. Mais selon l'avis des pilotes de son unité, son palmarès est en fait de 65 victoires plus 29
en coopérations.
Le 22 avril 45, il obtient 2 nouvelles victoires en escortant des B-17 sur Berlin. Il est attaqué par 2
appareils inconnus, il effectue un brusque retournement lui permettant de lâcher une rafale sur
l'ailier dont le moteur se met à cracher de la fumée (le pilote saute au-dessus des lignes russes).
Poursuivant le leader, il crible ses réservoirs d'obus et c'est à cet instant qu'il remarque une étoile
blanche sur fonds bleu, c'est un américain!
C'est méprise est terrible... Mais heureusement, le pilote "capturé" témoigne que son P-51 a été
descendu par un Fw 190 au nez rouge. Couvrant son meilleur pilote, le colonel Chupikov lui
retourne le film de sa cinémitrailleuse en lui conseillant de le cacher!
Un fois la guerre terminée, il est nommé une troisième fois Héros de l'Union Soviétique.
En septembre, il fait partie de la promotion de l'Ecole de l'Air de Monimo (composé que de Héros
de l'Union Soviétique). Diplômé en 1949, il devient commandant de la 324ème IAD en tant que
lieutenant-colonel.
De mars 1951 à février 1952, la division participe à la protection de l'espace aérien nord-coréen. Sur
ordre de Staline, Ivan n'a pas le droit de participer aux combats.
Au retour de Corée, il occupe diverses fonctions jusqu'aux années 70 (commandant des forces
aériennes du secteur de Leningrad puis de Moscou).
En 1978, il est lieutenant-général et travaille à l'Inspection Générale du Ministère de la Défense.
En 1985, il est promu maréchal de l'aviation.
Déprimé notamment a cause des événements politiques qui secourt son pays, il meurt à la suite d'un
infarctus le 8 août 1991.
Il repose au cimetière Novodevichye de Moscou.
Ivan Nikitovich Kozhedub en chiffre :
62 victoires homologuées (21 Fw 190, 18 Ju 87, 16 Bf 109, 2 He 111, 1 Ju 88 et 1 Me 262).
330 missions et 121 combats
3 fois Héros de l'Union Soviétique
Ordre de Lénine (2 fois)
Ordre du Drapeau Rouge (7 fois)
Ordre d'Alexandre Nievsky
Ordre de la Guerre Patriotique (1ère classe)
Ordre de l'Etoile Rouge (2 fois)
Sources :
Avions N°100 juillet 2001 (article de V. Dymich et V. Kulikov)
Stalin's Falcons de Tomas Polak chez Grubstreet
Stalin's Eagles de Hans D.Seidl chez Schiffer military history book
Soviet aces of world war 2 de Hugh Morgan chez Osprey
Greg

[goliath]

Très intéressant, merci greg !

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