Après
les défaites successives des Anglais en France, en Grèce,
en Crète ou en Libye, de nombreux soldats indiens se retrouvèrent
prisonniers des Allemands. Parmi ces hommes, Netaji Subhash Chandra
Bosse, originaire du Bengale se retrouvait ainsi prisonnier près
de Berlin.
Farouche indépendantiste, il proposa aux Allemands de créer
un corps indien qui combattrait aux côtés de la Wehrmacht
jusqu'à ce que l'Inde obtienne l'indépendance. En décembre
1942, 4 000 Indiens étaient ainsi prêts au combat. En apprenant
la création de ce corps, Hitler déclara que ces hommes
"n'étaient bons qu'à faire tourner des moulins à
prières".
Du mois de juin au mois d'août 1944, ces Indiens furent basés
à Lacanau. Fin août 1944, ils furent incorporés
dans les Waffen S.S. et prirent le nom de "Indische Freiwilligen
Legion der Waffen SS". Après des combats contre les maquisards
puis contre l'armée française, ils se replièrent
sur l'Allemagne. Lors d'une tentative désespérée
pour se réfugier en Suisse, les survivants furent arrêtés
par les Américains et les Français. La légion indienne
fut alors rapatriée en Inde où les hauts gradés
furent emprisonnés.
Subhash