Après Ypres et l'Yser, la barrière des tranchées s'établit d'une façon continue.
La ligne de front commençait aux dunes flamandes, descendait jusqu'à Noyon puis se dirigeait vers l'est, jusqu'à Verdun, puis elle s'inclinait au sud-est, pour aboutir en avant de Belfort.
Sur toute la longueur du front, la guerre s'immobilisa.
Ce fut la guerre de position.