Les Allemands se heurtèrent à une farouche résistance de l'armée belge devant Liège.
Ce ne fut que le 17 qu'ils purent s'emparer du dernier fort qui défendait Liège. Ils avaient subi là un arrêt dont les conséquences furent incalculables.
Ce retard permit aux Français d'achever leur mobilisation et de retirer une partie des troupes de la ligne de l'Est pour les concentrer sur le point où la menace allemande était critique.
Le 17 août, l'armée belge était obligée de se replier sur Anvers, et le 18 août, les Allemands entraient à Bruxelles.