La 1ère armée de von Kleist se dirigeait vers l'est.
Dans le flot rapide de la retraite soviétique, les défenses de Rostov
avaient été peu organisées.
La ville tomba rapidement entre les mains des Allemands.
Bien qu'un grand nombre de soldats furent isolés par l'avance allemande, beaucoup purent s'échapper vers la région de la Volga et de Stalingrad où ils commencèrent à présenter une menace sur le flanc gauche de l'avance vers le Caucase.
Ceci eut un retentissement lorsque les forces allemandes se divisèrent pour suivre des routes divergentes.
Certaines se dirigèrent vers le Caucase et ses puits de pétrole, les autres - dont la VIème armée - se dirigèrent vers Stalingrad.